Suite à une étude réalisée par IDC, premier groupe mondial de conseil et d'étude sur les marchés des technologies de l'information, le marché mondial des ERP est estimé 26.7 milliards de dollars en 2004, devrait atteindre 36 milliards de dollars en 2008. Autrefois réservés aux grandes entreprises, les ERP sont devenues accessibles pour les petites structures, avec des budgets plus restreints. En s'orientant de plus en plus vers les petites entreprises, les fournisseurs d'ERP proposent à présent des produits pré-paramétrés, correspondant aux besoins les plus courants.

Que peuvent offrir les ERP libres dans ce type de marché ?

Pourquoi un ERP  dans une entreprise ?

La mise en cohérence des composantes d’un système d'information est un préalable pour tout projet d'informatisation étendue. L'entreprise est historiquement cloisonnée et la communication inter service n'était pas une nécessité. Ainsi, dans cette logique d'isolement chaque structure bâtit sa propre solution informatique pour répondre à son besoin précis, sans se préoccuper des besoins des structures voisines. Cette approche n'est plus du tout acceptable devant les exigences actuelles d'efficacité. Le système d'information est le coeur de l'entreprise réactive et coopérative actuelle. Et avant de chercher à échanger avec ses partenaires, fournisseurs ou clients, une entreprise doit commencer par remettre à plat l'ensemble de son système d'information interne. Le décloisonnement commence à l'intérieur d’abord.

Qu'est-ce qu'un ERP ?

Le terme ERP (Enterprise Ressource planning) dérive du monde industriel, par extension de la méthode MRP (Materials Requirement Planning), ce qu’on peut traduire par « planification des besoins en composants ». La méthode MRPII (Manufacturing Resource Planning) apparaît ensuite comme première extension de MRP, pour  mieux organiser le management des fonctions de gestion de l’entreprise liées à la production telles que gestion des ressources humaines,  comptable, financière, commerciale, des achats, des stocks, de la maintenance, etc…

Suite à l'évolution du management, aux possibilités offertes par l'informatique et au développement des réseaux de communication, le terme ERP « Enterprise Resource Planning » est né ; il est traduit par " planification des ressources de l'entreprise". En français, le terme consacré, est assez différent : PGI pour Progiciel de Gestion Intégré. L'adjectif "intégré" fait ressortir l'approche centralisée de l'ERP qui a pour vocation d'être l'outil unique par lequel les différentes fonctions de l'entreprise (ressources humaines, production, ventes, comptabilité, finance, ….) sont mises en relation à l’aide des technologies de l’information et de la communication.

A l'origine, un ERP est composé de plusieurs modules fonctionnels connectés à une base de données centrale gérant toutes les données opérationnelles de l'entreprise. Un paramétrage complexe permet d'adapter chaque module aux besoins spécifiques de l'entreprise. Il s'agit donc d'une organisation essentiellement verticale (orientée fonctions), où l'intégration, le partage permanent des données communes augmente la performance, la puissance et l'efficacité du système d'information.

Evolution des ERP

Les principaux éditeurs de solutions ERP, à l’instar de SAP, Oracle, Navision, Adonix ou autres, se sont adressés d'abord aux grandes entreprises.  Peu à peu, ils ont greffé aux ERP, sous forme d'applications compatibles, de nouveaux modules orientés métiers et/ou décisions. Les frontières de l’ERP s’étendent alors aux domaines de la relation client (CRM), la relation fournisseur (SCM), l’e-business, etc… Le développement des ERP se concentre de plus en plus sur le développement de fonctions métiers plus pointues, sur une approche plus adaptée au marché des PME/PMI et sur l’intégration des services Web.

Cependant deux tendances ont caractérisé le développement des ERP : La première consiste à « verticaliser » l’activité en se spécialisant pour des secteurs bien particuliers tels que les secteurs pneumatique, bancaire, pharmaceutique, médical, etc…La deuxième tendance est de cibler les petites et moyennes entreprises constituées de nombreux acteurs qui sont encore sous-équipés.

L’open source gagne le marché des ERP

L’autre fait notable est qu’on commence à voir apparaître des ERP Open Source, principalement à destination des PME-PMI,  qui peuvent amorcer, par au moins les économies de licences qu'ils permettent, une véritable "démocratisation" de l'usage d'ERP. D’un point de vue technique, la plupart des solutions reposent sur une interface web qui se déploie dans les navigateurs libres Firefox et Mozilla. Du côté serveurs, les technologies retenues sont presque toujours Java/J2EE et PHP. Les solutions les plus haut de gamme privilégient J2EE, tandis que les solutions destinées aux plus petites entreprises s’appuient sur la plate-forme LAMP (Linux Apache MySQL PHP). S’agissant des bases de données, MySQL et PostgreSQL sont les plus utilisées.

Voici quelques ERP open source qui connaissent une croissance rapide dans le marché mondial des progiciels :

Compiere

C’est l’ERP open source le  plus connu. Fourni avec le serveur d'applications JBoss, il repose sur une architecture J2EE et travaille avec  le système de gestion de base de données open source PostgreSQL. Le progiciel comporte plusieurs modules, parmi lesquels un module de gestion des ventes (tarification, facturation, CRM),  de gestion des achats, de gestion de stock et de logistique. La gestion comptable et financière est intégrée (comptabilité générale, analytique et budgétaire) et quelques fonctions de production existent déjà (gestion des ordres de fabrication, des nomenclatures...).

Compiere est l'oeuvre de Jorg Janke, développeur allemand expatrié aux Etats-Unis. Le projet qui a démarré en 1999, a été mis en production en mai 2000 et diffusé à la communauté Open Source en juin 2001, avec la licence MPL (Mozilla Public License). Cette licence permet d'avoir accès aux sources, de les dupliquer mais toute modification doit être validée par le noyau dur de la communauté, en l'occurrence Jorg Janke lui même. Actuellement, 30 personnes font partie de l'équipe de développement au niveau mondial.  

ERP5

C’est un projet développé en Python par la société de services en logiciels libres, Nexedi, sur le serveur d’application Zope, en se basant sur la technologie web et une architecture de cluster objet-relationnel. Il intègre les fonctions de gestion de la relation client (CRM), gestion de production (MRP), gestion d'approvisionnement, gestion du processus de design (PDM), comptabilité, gestion du personnel et commerce électronique. Sa première version a été mise en service  en janvier 2003 dans la société Coramy, une PME de l’industrie textile, pour assurer la gestion intégrée des fonctions de production, stocks, gestion commerciale et logistique.

Value1.5

Considéré comme un "concurrent" de Compiere, il  propose la même approche fonctionnelle  et technique (serveur d’application JBoss, base de données PostgreSQL). Les modules disponibles sont : comptabilité, gestion de la relation client (CRM).

Dolibarr

C’est un progiciel de gestion d'entreprise, basé sur la technique de développement  PHP et le système de gestion de base de données MySQL. Il est destiné aux petites entreprises pour principalement gérer les commandes, les livraisons et la facturation.

SQL Ledger

C’est un progiciel de comptabilité accessible par le Web, et fonctionnant grâce à l’outil open source  Perl et la base de donnée  PostgreSQL. Il est multi-sociétés, multi-utilisateurs, et supporte actuellement 23 langues, dont le français.

Etude

C’est un progiciel de gestion de cabinet d'avocat. Il assure la gestion du temps, des provisions, des honoraires et des dossiers clients. Il repose sur l’outil de développement PHP et la base de données MySQL.

En conclusion, tout le monde s’accorde sur une réduction importante du coût complet des ERP open source  grâce à l’absence de licences. En revanche, comme pour les progiciels propriétaires, les coûts de mise en œuvre et de conduite du changement restent incompressibles. D’autre part, qu’il s’agisse d’un ERP propriétaire ou d’un ERP open source, il est indispensable de traiter sa mise en place avec précaution. Il ne s'agit pas de mettre en place un outil informatique comme une nouvelle comptabilité, où se contenter de quelques jours de formation pour se l'approprier et l'utiliser efficacement. Avec les ERP, c'est toute l'organisation qui est modifiée pour le meilleur, ou pour le pire, si le projet est mal conduit.